ลอส ทาสแอฟริกันคนแรก พวกเขามาถึงเวอร์จิเนียซึ่งตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาในปี 1619 แม้ว่าการมาถึงของบุคคลเหล่านี้เป็นจุดเริ่มต้นของการกดขี่มานานหลายศตวรรษ แต่ความจริงก็คือการค้าทาสเป็นส่วนหนึ่งของสังคมในภูมิภาคอื่น ๆ ของอเมริกาแล้ว ทวีป. . การค้ามนุษย์ไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะในอาณานิคมของอังกฤษเท่านั้น แม้ว่าที่นั่นจะได้รับคุณลักษณะที่กำหนดโครงสร้างทางสังคมของทั้งประเทศมาหลายชั่วอายุคนก็ตาม
ทาสแอฟริกันกลุ่มแรกในอเมริกา
การมาถึงของทาสในอเมริกาเหนือมีรากฐานมาจากความขัดแย้งที่กว้างขวางกว่ามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โปรตุเกส ซึ่งเป็นประเทศที่มีฐานที่มั่นสำคัญในแอฟริกาตะวันตก กำลังทำสงครามกับอาณาจักรเอ็นดองโกใกล้แม่น้ำควนซา (ปัจจุบันคือแองโกลา) ซึ่งนำไปสู่การจับกุมผู้คนหลายพันคน ผู้ที่ถูกจับโดยโปรตุเกสถูกส่งไปยังทวีปอเมริกาในสภาพที่เลวร้าย หนึ่งในเรือที่มีชื่อเสียงที่สุดในบริบทนี้คือ นักบุญจอห์นเดอะแบปทิสต์ ที่ขนส่งทาสไปยังเม็กซิโก (รู้จักกันในชื่อ สเปนใหม่ ในขณะนั้น) อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะถึงจุดหมายปลายทาง เรือลำดังกล่าวถูกโจรสลัดชาวอังกฤษสกัดกั้นไว้และได้นำเชลยกลุ่มหนึ่งไปยังเวอร์จิเนีย ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของประวัติศาสตร์ความเป็นทาสในอาณานิคมของอังกฤษ
การพัฒนาระบบทาสในรัฐเวอร์จิเนีย
สถานะทางกฎหมายของชาวแอฟริกันกลุ่มแรกในรัฐเวอร์จิเนียนั้นยากที่จะนิยามได้อย่างแม่นยำ ในตอนแรก ชาวแอฟริกันที่ตกเป็นทาสบางคนได้รับอิสรภาพหลังจากรับใช้เจ้านายเป็นระยะเวลาหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 1640 ได้มีการบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรครั้งแรกที่ทำให้ชาวแอฟริกันเป็นทาสตลอดชีวิต ระบบทาสที่กำลังแพร่หลายในรัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งต่อมารู้จักกันในชื่อ รหัสทาส 1705กฎหมายระบุว่าชาวแอฟริกันและลูกหลานของพวกเขาจะต้องเป็นทาสตลอดชีวิต กฎหมายระบุว่าใครก็ตามที่ไม่ใช่คริสเตียนในขณะที่ซื้อทาสก็อาจตกเป็นทาสได้ กฎหมายนี้ยังอนุญาตให้ลูกหลานของทาสสืบทอดสถานะทาสของมารดาได้ เพื่อให้แน่ใจว่าระบบนี้จะคงอยู่ต่อไปจากรุ่นสู่รุ่น
การขยายตัวของทาสในอาณานิคม
ในช่วงศตวรรษที่ 17 และ 18 การเติบโตของการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นแรงผลักดันการขยายตัวของระบบทาสในอาณานิคมของอังกฤษในอเมริกาเหนือ การค้าทาสนี้ทวีความรุนแรงขึ้นในภูมิภาคทางใต้ ซึ่งการเกษตรแบบไร่นาต้องการแรงงานจำนวนมาก ไร่ขนาดใหญ่ที่ปลูกยาสูบ ฝ้าย และข้าว ถือเป็นฐานเศรษฐกิจของภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา แรงงานทาสซึ่งรับประกันตลอดชีวิต กลายเป็นปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนความมั่งคั่งของเจ้าของที่ดิน ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการประดิษฐ์เครื่องแยกเมล็ดฝ้ายในปี ค.ศ. 1793 โดยอีไล วิตนีย์ ความต้องการทาสจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก
การกบฏและการต่อต้านของทาส
แม้จะมีการกดขี่อย่างต่อเนื่อง ทาสก็ต่อต้านในหลายวิธี: จากการหลบหนีไปยังรัฐหรือดินแดนที่ห้ามทาสจนถึงการก่อกบฏ การลุกฮือที่น่าจดจำที่สุดอย่างหนึ่งก็คือการ แนท เทิร์นเนอร์ ในปี 1831ผู้ซึ่งได้รับแรงผลักดันจากความกระตือรือร้นทางศาสนาของเขา เป็นผู้นำการก่อจลาจลในเวอร์จิเนีย แม้ว่าการจลาจลจะยุติลงอย่างไร้ความปราณี แต่ก็จุดชนวนให้เกิดความกลัวแก่เจ้าของทาส และนำไปสู่กฎหมายที่เข้มงวดยิ่งขึ้นไปอีก
การต่อสู้เพื่อการยกเลิก
เมื่อศตวรรษที่ 19 ดำเนินไป ความตึงเครียดระหว่างทาสและรัฐอิสระก็เลวร้ายลง ในภาคเหนือซึ่งการปฏิบัติงานด้านอุตสาหกรรมต้องใช้แรงงานคนน้อย ขบวนการผู้เลิกทาส– ตัวเลขเช่น ป้อมปราการวิลเลียมลอยด์ซึ่งในปี พ.ศ. 1831 ได้เริ่มตีพิมพ์หนังสือพิมพ์ อิสรภาพจากนั้น เขาได้สนับสนุนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยให้มีการเลิกทาสโดยสมบูรณ์ อีกหนึ่งเหตุการณ์สำคัญคือการตีพิมพ์นวนิยายเรื่องนี้ ‘กระท่อมของลุงทอม’ ในปีพ.ศ. 1852 เขียนโดยแฮเรียต บีเชอร์ สโตว์ ซึ่งทำให้หลายคนตระหนักถึงความเป็นจริงของการเป็นทาส
การสิ้นสุดของระบบทาสในสหรัฐอเมริกา
ในที่สุด ความแตกแยกที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างอาณานิคมทางเหนือและทางใต้ก็ปะทุขึ้นใน สงครามกลางเมืองอเมริกา (พ.ศ. 1861-1865) ท่านประธาน ลิงคอล์นอับราฮัมรัฐธรรมนูญซึ่งเดิมทีมุ่งรักษาเอกภาพของประเทศ ในที่สุดก็มีจุดยืนที่เด็ดขาดมากขึ้นในเรื่องการเลิกทาส ในปี พ.ศ. 1863 ด้วย คำประกาศการปลดปล่อยลินคอล์นประกาศอิสรภาพของทาสทั้งหมดในรัฐสมาพันธรัฐที่ยังกบฏอยู่ และในปี พ.ศ.1865 การแก้ไขครั้งที่สิบสาม กฎหมายฉบับนี้ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการให้ยกเลิกทาสทั่วประเทศ บทความนี้ครอบคลุมรายละเอียดเกี่ยวกับต้นกำเนิดของทาสในสหรัฐอเมริกา วิวัฒนาการ และการยกเลิกในที่สุด ผ่านการรวบรวมข้อมูลที่กว้างขวางโดยอิงจากเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ที่นิยามหนึ่งในบทที่มืดมนที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ